最近のペット供養の形

人間が動物を愛玩目的で飼う行為は、大昔から続く馴染みの深いものです。最近では、ペットに並々ならぬ深い愛情を注ぎ、家族と全く変わらない絆を築く人も多いようです。それだけに、長年共に思い出を作ってきたペットが旅立ってしまったら、心を尽くして手厚く供養してあげたいと願うのは当然のことでしょう。そのため、ペットの火葬や納骨など供養全般を扱うペット専用の霊園や葬祭業者が、近年増えています。
日本がまだそれほど豊かでなかった時代は、ペットが亡くなっても供養などという考えはなく、せいぜい庭の一角に土葬するなどが一般的でした。しかし近年、家族同然に愛情を注いできた対象として、そのような扱いは悲しすぎるという飼い主が増え、最近では、特に犬や猫など身近なペットについては、最低限の供養として火葬や埋葬を行う方がむしろ一般的になりつつあります。

ちなみに、ペットと言っても実際には非常に幅広いもので、インコやウサギ、ハムスターなどの小動物から両生類、爬虫類まで、好みに応じて意外なペットを飼っている人もいるものです。
葬祭業者によっては、犬や猫に限らずどんな動物でも、要望に応じて火葬や納骨、法要を請け負う所もあるようです。
ペット供養の大まかな内容は、人間の葬儀をベースにしつつ全体的に簡略化したものになっています。火葬や埋葬だけでなく、最近では通夜や葬儀を希望する人もあり、葬祭業者では遺体を棺に納め、祭壇を設置するなどを行います。また、火葬の際に住職がお経をあげたり、四十九日や月命日、年命日に法要を行うなど、ペットの供養といえども人間と同じような形式を取ることも増えているようです。